在养生食材的名单里，芡实的名气不如薏米大，出场率不如红豆高。很多人甚至分不清它和莲子的区别。但在一类人群中，芡实的使用价值被长期低估了。这类人群的共同特征是：吃得不多但肚子胀，身体感觉重但喝水都长肉，大便不成形而且粘马桶。这些表现的本质是身体的湿气代谢偏慢，芡实恰好是针对这个问题的食材。
芡实适合什么样的人
芡实的主要作用是收涩。收涩的意思是帮助身体守住该留住的物质，排出该排出的废物。
判断自己是否适合吃芡实可以看几个表现。饭后感觉肚子胀，食物好像堵在那里不往下走。大便溏稀不成形，冲厕所时粘在马桶上。身体感觉沉重，尤其是下午小腿水肿。女性白带量多清稀。小便频繁，尤其是晚上要起夜多次。容易出汗，稍微活动就大汗淋漓。
这些表现如果出现两个以上，说明偏向于收涩功能偏弱。芡实的作用就是帮助身体把该留住的精气守住，同时安抚脾胃让它们正常工作。
芡实的性质非常平和。不寒不热，不温不燥。所以在调理类食材中它的适用人群很广，老人、孩子、体弱者都可以吃。单一味芡实效果有限，通常和其他食材搭配使用效果更好。另外芡实的收涩作用对便秘人群不太适合。大便干结、排便困难的人暂时不吃芡实。
三种常见搭配方法
芡实加山药，适合饭后腹胀的人山药是补脾胃的常用食材。芡实是收涩的食材，两者搭配一补一收，既能提供脾胃运化需要的物质基础，又能把补进去的东西留在体内。
具体做法是用干芡实十五克，鲜山药一百克，大米五十克。干芡实质地很硬，需要提前浸泡四小时以上或者过夜。不泡透的话煮一两个小时还是硬的。鲜山药去皮切成小段。山药皮接触皮肤会发痒，处理时戴手套或者把手在醋水里泡一下。
芡实泡好后和山药、大米一起放入锅中加水煮成粥。大火煮开后转小火慢煮四十分钟到一个小时。煮到芡实软烂、米粥浓稠即可。芡实的口感是软糯中带一点嚼劲，类似煮透的芸豆。
这个粥适合每周吃三到四次作为早餐。连续吃两周左右饭后腹胀感会减轻。对于早上时间紧张的上班族，可以前一天晚上用电饭锅预约煮粥，早上起来直接吃。
这个搭配还有一个简化版。芡实和山药等量，各取二十克，用保温杯焖泡。前一天晚上把芡实和山药放入保温杯，加入沸水盖紧盖子。第二天早上倒出来就是一杯温热的芡实山药饮。这个方法的有效成分溶出率不如煮粥，但胜在方便。
芡实加莲子，适合睡眠浅夜尿多的人
莲子和芡实很像，有人分不清两者的区别。简单区分的方法是看形状和口感。莲子呈椭球形或者球形，中间常有空隙。芡实呈圆球形，对半切开后剖面非常紧实没有空隙。口感上莲子煮后更绵软，芡实煮后更Q弹。
芡实加强的是收涩能力，莲子加强的是安神能力。两者结合对于晚上睡不踏实、一晚上起来上好几次厕所的人效果更明显。
具体做法是芡实十五克，莲子十五克。莲子和芡实都需要提前浸泡四小时以上。泡好后加水煮四十分钟左右，煮到两种材料都软烂。可以加少量冰糖调味。
这个搭配适合在晚餐时作为汤品食用。晚上吃的芡实莲子汤水量不要太大，半碗到一碗就够了。水喝太多反而增加夜尿次数。连续吃一周左右夜尿次数会减少，睡眠连贯性会改善。
购买莲子时建议选去芯的。莲子心味苦性寒，日常食用不需要保留。喜欢清淡口味可搭配两粒红枣增加自然甜味。加了红枣后就不需要放冰糖了。
芡实加薏米，适合身体沉重感明显的人
芡实的作用方向是守住，薏米的作用方向是排出。两者搭配一守一排，芡实防止好东西流失，薏米把坏东西清理出去。
薏米和芡实各十五克，同样需要提前浸泡。薏米质地比芡实还硬，浸泡时间和芡实差不多。泡好后加水煮一小时左右。薏米煮熟的标准是颗粒完全膨胀透明。芡实煮熟的标准是用筷子夹起来一碾就碎。
这个搭配煮出来的水可以直接当日常饮用水喝。喝完水后把煮过的芡实和薏米吃掉效果更好。薏米嚼起来有韧性，芡实是软糯口感，两种口感搭配不会单调。
薏米性质偏凉，脾胃虚寒的人长期大量吃薏米可能感觉胃里发凉。判断标准是喝完后胃部感觉不适或者大便变得更稀。出现这些情况可以把薏米换成炒薏米。生薏米和芡实一起放锅里用小火炒到薏米颜色微黄，放凉后再煮，性质会变得平和很多。
选择和使用芡实的几个要点
芡实在食材市场上有两种形态，干芡实和鲜芡实。干芡实全年都有，常温保存，使用前需要浸泡。鲜芡实每年夏秋两季上市，冷冻保存，使用前不需要浸泡直接下锅。鲜芡实的口感比干芡实更Q弹有嚼劲。
选购干芡实时注意看外观和闻气味。优质芡实颗粒饱满均匀，颜色是自然的米白色或者淡黄色。颗粒干瘪、颜色发暗或者有白霜的不新鲜。闻起来应该有淡淡的食材原味，有酸味、霉味或者刺鼻气味的不要买。有些不良商家会用硫磺熏蒸芡实增加白度，硫熏过的芡实颜色非常白而且有酸味。
芡实买回家后需要密封保存。干芡实吸湿性强，暴露在空气中容易变软发霉。放在密封罐或者密封袋中，存放阴凉干燥处。鲜芡实需要冷冻保存，吃之前不需要解冻直接下锅。
用量方面日常保健每天十五到二十克就够了。芡实性质平和不代表没有使用限度，过量食用可能引起消化不良，产生腹部胀满感。便秘期间暂时停用芡实，等大便通畅后再恢复食用。
免责声明：本文内容仅供参考，不构成医疗建议。文中涉及的食材搭配方法为日常饮食知识，不能替代专业诊疗。如有持续性消化不良或其他身体不适，请及时就医检查。
引用来源：
国家药典委员会.中华人民共和国药典(2020年版).中国医药科技出版社.
国家卫生健康委员会.既是食品又是药品的物品名单.2002年发布.
南京中医药大学.中药大辞典(第二版).
