寒冬时节，很多年轻人因为不穿秋裤被父母唠叨。这种担忧背后是一个普遍认知：寒冷会导致关节炎。但医学研究表明，骨关节炎其实是一种与年龄、体重、遗传等相关的退行性疾病，寒冷并不是其直接病因。
骨关节炎的真实面目，到底是什么
骨关节炎在医学上称为骨性关节炎，是一种最常见的关节疾病。它本质上是一种退行性病变，主要特征是关节软骨的退化损伤。我们的关节表面覆盖着一层光滑的软骨，就像机器的缓冲垫。随着年龄增长，这层软骨会逐渐磨损、变薄，甚至出现破裂。软骨下的骨头也会随之发生硬化、囊性变等改变，关节边缘则可能形成骨赘。数据显示，65岁以上的人群中超过一半是骨关节炎患者。我国的骨关节炎患者有1亿人以上。
寒冷与关节炎，到底是什么关系
虽然寒冷不会直接导致关节炎，但确实会加重已有的关节炎症状。当温度下降时，关节周围的血管会收缩，导致血液循环减慢，关节液变得黏稠，炎性代谢产物在关节腔内堆积，从而引发或加剧疼痛感。寒冷还会刺激滑膜，减少滑液分泌，增加关节摩擦。对于有关节炎的人来说，寒冷天气确实会让他们感到更加不适。这也就是为什么人们会误以为寒冷是关节炎的“罪魁祸首”。
导致骨关节炎的真正元凶有哪些
年龄是骨关节炎最主要的危险因素。超过75岁的人中有80%以上受到骨关节炎的影响。软骨会随着年龄增长而自然老化，这是不可逆的自然过程。肥胖是另一个重要因素。体重增加会使关节承受更大压力，加速软骨磨损。研究表明，肥胖人群的发病率是正常人的好几倍。减重5公斤，发病率就能减少50%。性别也扮演着重要角色。女性在更年期后患病率显著增加，约为男性的两倍。这与雌激素水平下降有关。关节损伤也是常见原因。骨折、脱位、韧带损伤等会直接破坏关节结构完整性。遗传因素也不容忽视。部分骨关节炎具有家族遗传倾向。
如何科学预防和护理关节
尽管我们不能阻止年龄增长，但可以采取有效措施延缓关节退化的进程。控制体重是减轻关节负担最直接有效的方式。保持健康体重可以显著降低膝关节炎的发病风险。适度运动至关重要。不爱运动的人关节软骨容易“营养不良”，但过度运动又会加速软骨磨损。推荐进行游泳、散步、骑自行车等低冲击运动。避免关节损伤。在日常生活中注意保护关节，如运动时佩戴护具、避免不当姿势（如长时间蹲着）、减少爬楼梯等。注意保暖。虽然寒冷不是病因，但保暖可以减轻关节炎患者的不适感。在低温环境中，适当穿戴护膝、护肘等防护用品是明智之举。
已经有关节炎疼痛，怎么办
如果已经出现关节疼痛，可以尝试热敷来促进局部血液循环，缓解肌肉紧张和疼痛。在医生指导下，可以使用一些外用或口服药物，如非甾体抗炎药（如布洛芬）、软骨保护剂（如硫酸氨基葡萄糖）等。当疼痛严重影响日常生活时，应及时就医。医生可能会建议物理治疗、关节腔注射（如玻璃酸钠）甚至手术治疗。
数据来源和参考文献：
不穿秋裤，真的会“冻”出“老寒腿”吗？上海市卫生健康委员会
寒潮袭来，不穿秋裤会冻出关节炎吗？ 央广网
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