你是否经常感到疲惫不堪，甚至充足睡眠后仍觉倦怠？或者发现自己的记忆力大不如前，手脚不时有刺痛感？这些看似普通的症状，很可能正是维生素B12缺乏的早期警示。维生素B12是人体必需的微量营养素，缺乏时会导致一系列健康问题，有些损伤甚至是不可逆的。
更令人担忧的是，由于体内维生素B12储备较大，缺乏症状往往在3-5年后才会明显表现出来，这使得问题具有隐蔽性。早期识别这些信号，对于防止长期损害至关重要。
神经系统的隐形杀手：维生素B12缺乏的严重后果
维生素B12又被称为“神经维生素”，它对神经系统健康至关重要。当维生素B12缺乏时，髓鞘合成会受到阻碍，而髓鞘是包裹在神经纤维外的保护层，相当于电线的绝缘外皮。髓鞘受损会导致神经信号传导速度减慢或中断，患者可能出现肢体麻木、刺痛感或步态不稳等症状。这种情况如果长期得不到纠正，可能发展为脊髓亚急性联合变性，这是一种严重的神经系统疾病，患者会出现走路困难、平衡感丧失等症状。研究表明，严重缺乏维生素B12的人出现认知功能障碍的风险比正常人高出2-3倍。更令人担忧的是，长期的神经损伤可能是不可逆的，即使补充维生素B12也难以完全恢复。
贫血不止是缺铁：维生素B12与恶性贫血的关系
维生素B12是红细胞生成的关键原料。缺乏时，骨髓会产生异常增大的红细胞（巨幼红细胞），导致血液携氧能力大幅下降。这种贫血与常见的缺铁性贫血不同，患者不仅会出现面色苍白、乏力、心悸等贫血症状，还可能伴有轻度黄疸（皮肤和巩膜轻微发黄）等表现。维生素B12缺乏导致的贫血有时会被误诊为普通贫血，但补充铁剂对其无效。正确识别贫血类型对于针对性治疗至关重要，因为这关系到神经系统的长期健康。
容易被误解的信号：维生素B12缺乏的五个危险症状
手脚麻木和刺痛感是最常见的早期症状之一。这种症状通常呈“手套-袜子样”分布，即手和脚远端出现对称性麻木感，如同戴了手套或穿了袜子。很多人误以为是血液循环不畅或颈椎问题，从而忽略了维生素B12缺乏的可能性。疲劳和虚弱感是另一个常见但易被忽视的症状。这种疲劳不同于普通的劳累，即使保证充足睡眠也难以缓解。其根源在于红细胞携氧能力下降，导致身体组织处于缺氧状态。认知功能下降表现为记忆力减退、注意力不集中和思维迟钝。
不少中年人将其误认为“早衰”迹象，实则可能与维生素B12水平不足有关。情绪变化如抑郁、易怒和精神状态改变，也是维生素B12缺乏的常见表现。维生素B12参与多种神经递质的合成，缺乏时会影响情绪调节。行走困难和平衡感下降是维生素B12缺乏进展期的症状。患者可能描述“脚踩棉花”感，严重时甚至需要辅助工具才能行走。
高风险人群：谁更容易缺乏维生素B12
长期素食者面临较高的风险，因为维生素B12几乎只存在于动物性食物中。研究表明，严格的素食者如不额外补充，5年内缺乏风险高达80%。老年人由于胃酸分泌减少和吸收功能下降，也成为维生素B12缺乏的高发人群。数据显示，60岁以上人群缺乏率超过20%。年龄相关的吸收能力减退使得即使摄入充足，也可能面临缺乏风险。胃肠道疾病患者（如萎缩性胃炎、克罗恩病）或接受过胃部手术的人群，因内因子分泌不足或肠道吸收障碍，容易发生维生素B12缺乏。长期服用某些药物的人群也需警惕，这些药物可能干扰维生素B12的吸收。
科学补充与预防：如何维持健康的维生素B12水平
对于大多数人，饮食调整是预防维生素B12缺乏的首选方法。动物肝脏、鱼类、蛋类和奶制品是维生素B12的优质来源。例如，每100克猪肝含有约26微克维生素B12，远高于成人每日2.4微克的推荐摄入量。对于吸收障碍或严重缺乏的患者，可能需要在医生指导下接受维生素B12注射治疗。高危人群应定期监测血清维生素B12水平。同时，同型半胱氨酸和甲基丙二酸检测有助于提高诊断灵敏度。值得注意的是，维生素B12过量补充也可能带来风险，如低钾血症和高尿酸血症。因此，补充应在医生指导下进行，避免盲目大剂量使用。
随着素食主义和人口老龄化趋势加剧，维生素B12缺乏已成为不容忽视的健康问题。一位50岁的素食者因长期疲劳和手脚麻木就诊，检查发现维生素B12水平仅为正常值的三分之一。经过半年规范治疗，她感觉“重获新生”。早期识别和干预是避免不可逆损伤的关键。当你或家人出现不明原因的神经症状或持续疲劳时，不妨将维生素B12检测纳入体检清单。健康的神经系统，离不开这微量的“生命元素”。
数据来源和参考文献：
有来医生 缺乏维生素B12的症状是什么 2023-05
三知健康 河南省人民医院普通内科王勇 缺乏维生素B12的症状和危害是什么
健康之路 维生素B12缺乏会引起哪些疾病