李先生最近发现自己总是忘事，开会时注意力难以集中，原本以为只是工作太累，直到体检发现血红蛋白值只有90g/L，确诊为中度贫血。服药两个月后，他感觉“思绪清晰多了，就像雾霾散去”。类似情况并不罕见。研究表明，贫血患者发生轻度认知功能障碍的风险比普通人高出近两倍。当血液携氧能力下降，大脑这个仅占体重2%却消耗全身20%氧气的器官，往往最先发出警报。
大脑缺氧，认知功能悄然下滑
贫血导致认知下降的核心机制在于大脑供氧不足。血红蛋白是血液中的氧气搬运工，贫血时搬运工数量减少，大脑这个“高耗能器官”首先遭遇能源危机。一项针对4814名参与者的研究发现，贫血患者在语言记忆力和执行功能测试中表现明显较差。他们在即时回忆任务和语言流畅性任务中的得分低于非贫血人群。
轻度贫血可能仅表现为注意力不集中、思维迟钝。随着贫血程度加重，可能出现明显的记忆力减退、工作效率下降。长期严重的贫血甚至可能导致脑萎缩等不可逆损伤。值得注意的是，不同类型的贫血对认知的影响也有所差异。缺铁性贫血会影响多巴胺等神经递质合成；维生素B12缺乏性贫血则可能损害神经髓鞘，导致神经传导障碍。
特定人群更易受伤，儿童和老人尤为脆弱
大脑发育关键期的儿童和脑功能逐渐衰退的老年人，贫血对认知功能的打击更为致命。
儿童长期贫血会直接影响学习能力和记忆力发展。研究表明，缺铁性贫血儿童在注意力、空间记忆测试中表现较差，补充铁剂后可以改善。
对老年人而言，贫血与认知衰退形成恶性循环。一项中国中老年人研究显示，基线贫血会使女性随访认知评分降低0.83分，而较高基线认知评分也能降低女性贫血风险。这种双向关联在女性中尤为明显，可能与绝经后铁代谢变化有关。孕妇贫血不仅影响自身认知功能，还可能影响胎儿大脑发育。而老年人因常伴有血管硬化，贫血会进一步加重脑供血不足，增加认知障碍风险。
可逆性与不可逆性，干预时机是关键
值得庆幸的是，大部分贫血相关的认知功能下降具有可逆性。及时纠正贫血后，认知功能通常能逐渐恢复。营养性贫血（如缺铁性、维生素B12缺乏性）患者在补充相应营养素后，记忆力减退、注意力不集中等症状通常会在3-6个月得到改善。然而，如果贫血长期未得到治疗，可能导致部分不可逆的神经损伤。特别是维生素B12缺乏引起的神经病变，若持续时间过长，恢复可能不完全。干预时机至关重要。专家建议，当出现持续疲劳、头晕、心悸伴随记忆力下降时，应及时检查血常规。血红蛋白低于正常值就需要干预。
预防与干预，打破贫血与认知下降的恶性循环
预防贫血是保护认知功能的第一道防线。饮食上应确保摄入足够的铁、维生素B12和叶酸。红肉、动物肝脏、深绿色蔬菜是良好的铁来源；动物性食品则提供维生素B12。对于已确诊的贫血患者，针对性治疗至关重要。缺铁性贫血需要补充铁剂，同时摄入维生素C促进铁吸收；维生素B12缺乏则需补充B12。治疗过程中应定期监测血红蛋白水平。
综合生活方式干预也不可忽视。适度运动可促进血液循环，改善脑部供氧；保证充足睡眠有助于记忆巩固；认知训练可以帮助恢复认知功能。对于贫血高风险人群（如孕妇、老年人、儿童），建议定期进行贫血筛查。将贫血筛查纳入常规体检，尤其是对有认知下降迹象的个体，可以实现“早发现、早干预”。对于长期感觉“脑子像一团浆糊”又伴有疲劳感的人，一次简单的血常规检查可能就会找到答案。大脑的健康，往往始于每一滴血液的充足供氧。
数据来源和参考文献：
妙手医生 贫血会引起脑供血不足吗 2025-02
大众养生网 贫血有哪些健康危害 2025-05
39健康网 贫血会导致脑子变笨吗 2024-04