很多中老年人觉得，年纪大了牙齿自然会掉，这是没办法的事。这个想法不对。牙齿脱落不是衰老的必然结果，而是口腔疾病长期得不到控制的后果。
世界卫生组织提出过一个目标：80岁时保留20颗功能牙。这个目标在很多国家已经实现。牙齿能否留得住，关键在于日常保养方法是否正确。
下面来看看具体保养方法。内容仅供参考，不构成医疗建议。
牙齿脱落的主要原因不是衰老
中老年人牙齿脱落的第一大原因是牙周炎，不是衰老。
牙周炎是牙齿周围组织的慢性炎症。炎症从牙龈开始，表现为红肿、刷牙出血、口腔异味。炎症逐渐向深部发展，破坏牙槽骨。牙槽骨是支撑牙齿的骨头，骨头被吸收后，牙齿失去支撑，开始松动，最终脱落。
牙周炎和年龄没有必然关系。三十多岁的人可以得重度牙周炎，八十多岁的人也可以没有牙周炎。区别在于是否及时清理了牙菌斑和牙结石。
第二大原因是龋齿，也就是蛀牙。中老年人的龋齿多发生在牙根面。牙龈萎缩后，牙根暴露出来。牙根表面没有牙釉质保护，比牙冠更容易蛀坏。牙根蛀坏后，牙齿可能从根部折断。
第三大原因是咬合创伤。牙齿缺失后没有及时修复，相邻的牙齿会倾斜，对合的牙齿会伸长。这些异常位置的牙齿受力不均，牙周组织容易受损。
还有一些全身因素会影响牙齿健康。糖尿病控制不佳的患者，牙周炎进展速度更快。骨质疏松患者，牙槽骨的密度下降，支撑力减弱。长期服用某些药物，如降压药、抗抑郁药，会导致口干，唾液减少后口腔自洁能力下降，蛀牙和牙周炎的风险增加。
日常保养的三个方法
方法一：正确清洁牙齿和牙缝中老年人牙龈萎缩，牙缝变大，单纯刷牙刷不干净。牙缝里的食物残渣和牙菌斑是导致牙根蛀牙和牙周炎的主要原因。
牙线是清理牙缝的基本工具。每天使用牙线一次，最好在晚上刷牙前。取40厘米左右的牙线，绕在双手的中指上。用食指和拇指控制牙线，轻轻拉锯式进入牙缝。牙线到达牙龈位置后，呈C形包住牙齿侧面，上下刮4到5下。每个牙缝都要清理，包括最后一颗大牙的远中面。
牙缝大的中老年人更适合用牙缝刷。牙缝刷比牙线更容易操作，清洁效率也更高。牙缝刷的尺寸要合适，刷头能轻松进入牙缝、接触两侧牙齿但不卡死。牙缝刷有多种尺寸，从最小的0.4毫米到最大的1.5毫米。根据自己牙缝的大小选择合适的尺寸。
牙刷选择软毛或超软毛。中老年人牙龈萎缩，牙根暴露，硬毛牙刷会磨损牙根表面。电动牙刷可以选用敏感模式，减少对牙齿和牙龈的冲击。
假牙和固定桥的清洁要特别注意。活动假牙每天取出刷洗，用假牙清洁片浸泡。固定桥需要使用超级牙线或穿引式牙线，清理桥体下方的区域。
方法二：定期检查和洗牙
中老年人至少每年看一次牙医。即使牙齿没有不舒服，也要去。很多问题在早期没有症状，等到出现疼痛、松动时已经比较严重了。
洗牙去除牙结石。牙结石是牙菌斑矿化形成的硬块，刷牙刷不掉。洗牙使用超声波洁治器，把牙结石震碎、震落。普通人每年洗牙1到2次。有牙周炎病史的中老年人，可能需要每半年洗牙一次，甚至更频繁。
洗牙后需要进行牙周探查。牙医会用牙周探针测量每个牙齿周围的牙周袋深度。正常深度在3毫米以内。超过4毫米说明存在牙周炎。定期测量可以评估牙周炎的进展和治疗效果。
拍X光片检查牙根和牙槽骨。肉眼看不到牙根有没有蛀坏，也看不到牙槽骨的高度。全景X光片可以显示全口牙齿和骨骼的情况。中老年人建议每2到3年拍一次全景X光片。
方法三：及时修复缺失的牙齿
缺牙不补会引发连锁反应。缺牙位置旁边的牙齿会向缺牙间隙倾斜。缺牙位置对面的牙齿会向缺牙间隙伸长。倾斜和伸长后的牙齿位置异常，受力不均，容易出现新的问题。缺牙区域的牙槽骨会逐渐吸收萎缩。未来想做种植牙时，骨量可能不够。
缺牙的修复方式有三种。种植牙是首选方案，在缺牙位置的牙槽骨内植入种植体，上面安装牙冠。种植牙不损伤邻牙，使用感受最接近真牙。固定桥磨小缺牙位置两侧的健康牙齿，三颗连在一起。活动假牙费用最低，但体积大、异物感强、咀嚼效率低。选择哪种方式要根据口腔条件、身体状况和经济能力综合判断。
缺牙后修复的时间也有讲究。拔牙后一般需要等待2到3个月，牙槽骨愈合后才能做种植牙或固定桥。活动假牙可以在拔牙后1到2个月制作。不要拖太久，缺牙时间越长，邻牙移位越严重，修复难度越大。
饮食和生活中的注意事项
控制糖分摄入。糖是蛀牙的直接原因。中老年人唾液分泌减少，口腔自洁能力下降，吃糖后牙齿更容易蛀坏。减少含糖饮料、甜点、糖果的摄入频率。一次吃一块蛋糕，比一天分三次吃几口要好。因为后者会让牙齿长时间处于酸性环境中。
保证钙和维生素D的摄入。钙是骨骼和牙齿的主要成分。维生素D促进钙的吸收。奶制品、豆制品、深绿色叶菜含有丰富的钙。每天晒太阳15到20分钟，可以促进皮肤合成维生素D。
戒烟。吸烟是牙周炎的明确危险因素。吸烟者牙周炎进展速度更快，治疗效果也更差。戒烟后牙周状况会明显改善。
多喝水，尤其是饭后。喝水可以冲走食物残渣，稀释口腔中的酸性物质。白开水是最好的选择。含糖饮料、碳酸饮料、果汁都对牙齿有害。喝碳酸饮料后用清水漱口，但不要立即刷牙，酸性环境下牙釉质变软，刷牙会磨损牙齿。
使用含氟牙膏。氟化物可以增强牙釉质抵抗酸腐蚀的能力。中老年人牙根暴露，牙根没有牙釉质保护，使用含氟牙膏尤为重要。氟浓度在1000到1500ppm的牙膏适合日常使用。牙齿敏感的中老年人可以选择含硝酸钾或氯化锶的抗敏感牙膏。
已经松动的牙齿怎么办
牙齿松动有不同等级。一度松动是水平方向松动在1毫米以内。二度松动是水平方向松动在1到2毫米之间。三度松动是水平方向松动超过2毫米，或者有垂直方向松动。
一度松动和二度松动的牙齿有可能保住。牙周治疗包括洗牙、刮治、根面平整。去除牙根表面的牙结石和细菌，让牙周组织重新附着。治疗后每3到6个月复查一次。
三度松动的牙齿保留价值不大。松动度过大的牙齿即使勉强留着，也没有咀嚼功能，反而会加重邻牙的负担。拔除后及时修复，比拖着不处理更好。
固定松动牙齿的方法有牙周夹板。将松动的牙齿和旁边稳固的牙齿固定在一起，分散咬合力。牙周夹板可以是临时性的，用树脂和纤维带制作；也可以是永久性的，通过固定桥或种植体支持。固定后牙齿不再晃动，但清洁难度增加，需要更仔细地使用牙线和牙缝刷。
需要看牙医的六个信号
刷牙时牙龈出血。健康的牙龈不会出血。出血说明存在牙龈炎或牙周炎。
牙齿对冷热酸甜敏感。可能是牙根暴露、牙根蛀坏或牙釉质磨损。
口腔异味持续存在。刷牙、用牙线、漱口水都解决不了。牙周炎和蛀牙都会产生异味。
牙齿位置发生移动。门牙之间出现缝隙，或者牙齿向不同方向散开。
咬东西时牙齿疼痛。可能是牙齿有隐裂、蛀牙已经伤及牙神经、或者牙周炎加重。
假牙戴不稳。说明牙槽骨在持续萎缩，需要检查是否有牙周炎或全身因素。
内容仅供参考，不构成医疗建议。如有口腔问题，请到正规口腔医疗机构就诊。
参考资料来源：
中华口腔医学会牙周病学专业委员会，《牙周病诊疗指南（2020年版）》
国家卫生健康委员会，《健康口腔行动方案（2019-2025年）》
