一位有着十五年糖尿病史的刘先生，最近总感觉脚底像是走在沙子上，有时还会无缘无故地感到刺痛。起初他没太在意，直到一天晚上洗脚时，险些被热水烫伤却毫无感觉，这才急忙就医。检查发现，他已是中度糖尿病周围神经病变。事实上，像刘先生这样的案例并非少数，许多糖尿病患者都忽略了脚部发出的最早警报。
神经损伤，为什么从足底开始？
糖尿病患者的足底前部（前脚掌）和脚趾尖，是高血糖损伤神经的最敏感区域。这主要源于三个生理特点：首先，这个区域神经末梢分布极为密集，负责感知压力、温度和疼痛；其次，它承受了人体行走时约60%的体重负荷，压力最大；最后，作为血液循环的末端，高血糖更容易在此处损伤微小的血管和神经。
当血糖长期控制不佳，血液中过多的糖分会优先攻击这些最长、最纤细的感觉神经纤维，导致功能异常。这种损伤往往从最敏感的区域开始显现。
识别三种异常感觉，抓住神经的“求救信号”
早期预警信号（阳性症状）
如果你感到脚底前部或脚趾有蚂蚁爬行般的“蚁行感”，或是出现没有缘由的“针刺感”、“电击感”，甚至在夜间感到脚部有“灼烧感”，盖被子都觉得发烫，这些都需要你高度警惕。这些感觉通常是神经受损后异常放电的表现，是身体发出的最早警报。
进展期危险信号（阴性症状）
随着神经损伤加重，保护性感觉开始丧失。这时，你可能感觉脚上像是裹了一层薄袜子，但实际上光着脚；用指甲轻划脚底时，感觉明显比过去迟钝，或是左右脚的感觉不一致。最危险的情况是“温觉丧失”——当用手试洗脚水觉得烫时，脚却感觉水温“正好”。这是足部即将失去保护的重要标志。
连带影响
自主神经受损会同时影响汗腺分泌和肌肉功能。你可能会发现脚部皮肤变得异常干燥、容易皲裂，或是足部肌肉有轻微萎缩，足弓看起来比过去更高。
脚部异常与血糖及神经病变的关系
出现这些症状，通常意味着血糖控制可能已经长期不达标。研究表明，糖化血红蛋白（HbA1c）每升高1%，发生神经并发症的风险就会增加10-15%。需要留意的是，急性极高的血糖水平也可能引起短暂的感觉异常，这种情况下，及时控制血糖后症状可能部分改善。
这些脚部症状明确指向糖尿病周围神经病变。其发生机制复杂，主要包括：糖代谢紊乱导致神经细胞内环境失衡；高血糖损伤滋养神经的微小血管，使神经“缺氧”；以及慢性炎症反应直接攻击神经组织。通常，当症状明显时，神经损伤往往已经持续了一段时间。
每月自我检查“四步法”
建议糖尿病患者每月至少进行一次系统的足部自我检查：
触觉检查：用单丝（可用拉直的回形针代替）轻轻触碰足底前部和大脚趾尖。正常情况下应能清晰感觉到触碰。如果感觉迟钝或完全感觉不到，需要警惕。
温觉检查：准备两只金属勺，分别放入凉水和温水中，然后轻轻触碰脚部皮肤。正常情况下应能明确区分冷热。如果对冷热感觉模糊或反应延迟，应引起重视。
痛觉检查：用钝头针（注意不要刺破皮肤）轻轻按压脚部皮肤。正常情况下应有轻微刺痛感。如果痛觉明显减退或反而过度敏感，可能是异常信号。
振动觉检查：将振动着的音叉柄放在大脚趾关节处。正常情况下应能感到持续的振动感。如果振动感很快消失或完全感觉不到，建议及时就医。
专业诊断与三重防护策略
如果自我检查发现异常，应及时就医。医生通常会进行神经传导速度检查、震动感觉阈值测试等专业评估。一旦确诊，除了严格控制血糖外，医生可能会建议使用α-硫辛酸、甲钴胺等有助于神经修复的药物。
糖尿病足部神经损伤的防护核心在于“三重防护”：
严格控糖是根本：建议将糖化血红蛋白控制在7.0%以下，年轻或无明显并发症者可设定更严格的目标。需要强调的是，平稳控糖比单纯追求低数值更重要，应避免血糖像“过山车”般剧烈波动。
日常护足不能马虎：每日用不超过37℃的温水洗脚，时间控制在10分钟以内；洗完后用柔软毛巾彻底擦干，特别是趾缝间；适量涂抹保湿霜，但要避开趾缝；选择宽松、透气、接缝在外的鞋袜，避免足部受压和摩擦。
定期筛查要坚持：2型糖尿病患者确诊时应进行一次全面的神经并发症筛查，之后每年至少复查一次。已确诊神经并发症的患者，建议每3-6个月复查一次，及时监测病情变化。
你的双脚每天承载着全身的重量，却往往是最容易被忽视的部位。今晚睡前，不妨花五分钟时间，认真触摸和观察自己的双脚。那些微弱的感觉变化，可能是身体发出的最重要的保护信号。从关注脚底开始，是每位糖尿病患者最智慧的自我保护。
