孕妇骨盆宽窄：利弊交织的进化密码

在咱们以往的认知里，孕妇要是有个宽骨盆，那可是“幸运”的象征，因为这能让婴儿更顺利地分娩出来。然而，最近的科学研究成果却让人大跌眼镜——宽骨盆可不只是分娩顺利这么简单，它还会带来一些别的影响，比如走路速度变慢，甚至增加患某些疾病的风险。4月11日，相关研究论文在《科学》杂志上发表了。

在人类漫长的进化过程中，臀部宽度的变化其实是大脑不断变大和直立行走之间复杂权衡的结果。美国德克萨斯大学的Vagheesh Narasimhan解释说：“要是大脑在进化过程中变得越来越大，而骨盆却越来越窄，那肯定会出现冲突。”

早在20世纪60年代，就有人提出了“产科困境”这个概念，盆底疾病的风险也和它有关。盆底是一层能让器官保持在正确位置的肌肉，要是它变弱或者撕裂了，就可能导致尿失禁，还有分娩时出现问题。

“产科困境”一直都是大家争论的热点。以前有很多研究想把骨盆结构和步行速度、效率联系起来，但这些研究要么参与的人数太少，要么结果相互矛盾。

这次，Narasimhan和他的同事们利用了英国生物银行的数据，对31000名男性和女性进行了分析。研究团队用双能量X射线吸收测量法的扫描技术，测量了骨盆的各种特征，还找了和基因变异、健康状况（比如需不需要紧急剖腹产）之间的关系。

研究结果显示，骨盆宽的人在分娩时并发症的风险比较低，但走路速度会慢一些，而且得骨盆底相关疾病和髋关节骨关节炎的风险比较高。相反，骨盆窄的人走路可能更快，但分娩并发症、背痛和膝关节骨关节炎的风险更高。

以前有研究认为骨盆窄和早产有关，这样能降低分娩并发症的风险，但这次研究团队没发现骨盆宽度和孕期长度有关系。Narasimhan说：“这和其他研究结果一致，说明人类婴儿的出生时间（相对来说）并不比其他类人猿早。”

研究团队还发现骨盆宽度和婴儿头部大小有关系。“那些可能生出头围较大婴儿的人，通常骨盆比较宽，这是自然选择的结果，也就是说人类一直在选择有这种相关性的个体。”不过，2016年的一项研究表明，因为有了剖腹产，这种自然选择可能已经停止了。

这次研究还有一个新发现，大多数人的骨盆都有点不对称，这和他们的惯用手有关。Narasimhan解释说，左撇子或者右撇子通常会决定哪条腿是主导腿，这会影响走路和骨盆的发育，在成长过程中就会导致轻微的不对称。

美国凯斯西储大学的Scott Simpson称赞这项研究是对人类进化生物学基本问题的非凡贡献，它通过整合解剖学、遗传学、临床和行为学数据，为人类特有的适应性特征提供了重要见解。瑞士苏黎世大学的Nicole Webb也称赞了该研究对大型数据集的利用，她曾证明黑猩猩的产道并不比人类宽多少。不过，Webb也指出，研究数据集中的人群年龄都在40岁以上，而且都来自英国。“如果这项研究是在更年轻、更多样化的群体中进行的，结果可能会更加显著。”