从肝炎进展到肝癌的时间因人而异，个体化差异很大。肝癌的发病诱因跟病毒性肝炎、酒精、脂肪肝等有明显的相关性。有病毒性肝炎感染病史的患者应该定期进行肝癌筛查。传统观念一般认为肝癌多见于老年人，但现在的研究数据显示，肝癌发病已经呈年轻化趋势。这种现象与一些常见的不良生活习惯有关，包括长期吸烟、喝酒、熬夜、精神抑郁等。

随血液循环转移是癌症常见的转移途径，而肝脏是血供非常丰富的器官，因此很多癌症都容易发生肝转移。常见的容易发生肝转移的癌症包括肺癌、胰腺癌、胃癌、结直肠癌、乳腺癌、肾癌等。