在夏天的饮食版图中，面筋可谓无处不在，存在感十足。无论是凉皮里吸满了调料汁、饱满多汁的面筋块儿，烧烤摊上刷着浓郁酱汁、香气四溢的整根大面筋，还是火锅、串串中涮煮得金黄诱人的圆球，都是面筋的“变身”。它虽没有独特的味道，却凭借绝佳的口感，俘获了众多食客的心。
很多人从名字判断，觉得面筋和面粉一样，富含碳水化合物。但实际上，面筋基本不含碳水。它是面粉中的“精华部分”，主要成分是小麦蛋白。这些小麦蛋白结合成海绵状的网络结构，正是有了它的存在，面粉遇水后才能黏合在一起，形成有弹性的面团。
制作面筋的过程颇具特色，主要依靠淘洗。将面粉加水揉成面团后，放入水中反复淘洗，面粉里的淀粉会逐渐溶入水中，最后留下的就是软滑柔韧的生面筋。生面筋通常还需经过煮、蒸、炸、烘干等进一步加工，才能变成我们熟悉的各种美食。
烧烤摊上那些大小一致、花刀均匀的烤面筋，大多是机器统一制作的。面筋经过卷紧、煮熟、切割等一系列流水线操作，变成了弹簧状。这样的形状使得面筋的表面积大幅增加，能够尽可能多地挂住酱汁。烤制后的面筋外皮焦香，嚼起来艮啾啾的，相比吃肉，少了几分油腻和负担。
生面筋直接煮熟后被称为水面筋，它的质地柔韧耐嚼，烹饪方式多样，炒、拌、煮、煎都不在话下。用面筋做菜时，一般不需要用刀切，而是用手撕成条。这样处理后，面筋的表面形态不规则，内部细小的孔洞更多地暴露出来，能更好地吸收汤汁和调料的滋味。在广州的街头小吃牛杂里，就有面筋的身影。软烂的萝卜搭配Q弹的面筋，让口感更加丰富多样，同时也恰到好处地起到了解腻的作用。
除了美味，面筋还是一种营养丰富的食材。它富含蛋白质，对于素食者或者需要补充蛋白质的人群来说，是一种不错的选择。而且面筋的脂肪含量较低，热量相对不高，在享受美食的同时，也不用担心摄入过多的热量。
